L’histoire du café au Pérou : des Andes au café de spécialité
Le café fait aujourd’hui partie des cultures emblématiques du Pérou. Des versants orientaux des Andes jusqu’à la tasse, son histoire s’est construite progressivement, au rythme des échanges, des producteurs et de la recherche de qualité.
Voici, simplement, quelques grandes étapes pour comprendre comment le café a trouvé sa place au Pérou.
Le café arrive au Pérou au XVIIIe siècle
La présence du café au Pérou est attestée au XVIIIe siècle. Les sources historiques ne décrivent toutefois pas toutes son introduction de la même manière. Un document de la Junta Nacional del Café, présenté au Congrès péruvien, cite des chroniques de voyageurs de 1742 évoquant une arrivée depuis l’Équateur et une possible introduction par les jésuites. Une étude académique de l’Universidad del Pacífico situe quant à elle son introduction au XVIIIe siècle dans la vallée de Chanchamayo, par des immigrants européens.
Il est donc plus prudent de retenir une idée simple : le café s’implante progressivement au Pérou au cours du XVIIIe siècle, sans prétendre qu’une seule version de son arrivée est définitivement établie.
La Junta Nacional del Café indique également que les premières cafeterías de Lima ouvrent en 1771. Le café commence alors à prendre place non seulement dans les cultures, mais aussi dans les habitudes de consommation.
Au XIXe siècle, le café devient aussi un produit d’exportation
Pendant une grande partie du XIXe siècle, la caféiculture péruvienne reste de taille modeste. La production est principalement destinée à la consommation nationale, avec de petites exportations vers le Chili.
Selon l’étude de l’Universidad del Pacífico, la hausse des cours internationaux à partir de 1887 contribue à accélérer les exportations péruviennes vers des marchés comme l’Allemagne, l’Angleterre et le Chili. Le café commence alors à occuper une place plus importante dans l’économie agricole du pays.
Pourquoi les Andes sont-elles si importantes pour le café péruvien ?
La géographie joue un rôle essentiel. Les zones caféières se trouvent majoritairement sur les versants orientaux des Andes, à la transition entre les montagnes et l’Amazonie. Une étude récente de PROMPERÚ, fondée sur des données du ministère péruvien de l’Agriculture, situe une grande partie de cette culture entre environ 900 et 1 800 mètres d’altitude.
Les principales régions de production comprennent aujourd’hui notamment San Martín, Cajamarca, Junín et Amazonas. D’autres territoires, comme Cusco, participent également à la diversité du café péruvien.
Altitude, climat, sols, variété cultivée et travail après la récolte se combinent : deux cafés péruviens peuvent ainsi offrir des profils très différents. Pour approfondir cet aspect, vous pouvez lire notre article Café du Pérou : origines, terroirs et profils aromatiques.
Une histoire portée par les producteurs
Avant la tasse, le café passe par de nombreuses étapes : culture du caféier, récolte des cerises, tri, dépulpage selon le procédé choisi, fermentation, séchage et préparation du grain vert.
La qualité finale ne dépend donc pas seulement d’une variété ou d’une altitude. Elle repose aussi sur la précision du travail réalisé tout au long de la chaîne.
Du café péruvien au café de spécialité
Au fil du temps, une partie de la filière péruvienne s’est tournée vers une meilleure identification des terroirs, des variétés, des producteurs et des profils sensoriels. PROMPERÚ met aujourd’hui en avant cette diversité à travers les cafés spéciaux du pays et leurs différentes origines régionales.
Le café n’est alors plus présenté uniquement par son pays d’origine : on s’intéresse aussi à la région, à la ferme ou à la coopérative, à la variété, au procédé et aux caractéristiques aromatiques de chaque lot.
C’est cette approche que nous cherchons à faire découvrir chez Tierra Sagrada, avec une sélection de cafés de spécialité du Pérou torréfiés en France.
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Une histoire qui continue
L’histoire du café péruvien n’est donc pas figée. Commencée il y a plusieurs siècles, elle continue avec les producteurs, les coopératives, les nouvelles récoltes et la recherche d’une qualité toujours plus lisible dans la tasse.
Pour suivre concrètement ce parcours, découvrez également Des plantations d’Incahuasi au Sirha 2025.
Sources consultées
- Universidad del Pacífico — Antecedentes del Sector Cafetalero : Historia del café en el Perú.
- Junta Nacional del Café / Congreso de la República del Perú — Café peruano: desafíos, retos y compromisos.
- PROMPERÚ — étude de marché sur le café vert, données régionales 2024.
- PROMPERÚ — Café del Perú, especialidades únicas.
Les photographies de cet article sont des illustrations générées pour accompagner le contenu ; elles ne représentent pas un producteur ou une exploitation Tierra Sagrada en particulier.